В последнее время все чаще ледофобные покрытия становятся объектом внимания, благодаря их способности эффективно предотвращать образование снежно-ледяных отложений. Несмотря на то, что поверхности, обработанные противообледенительной жидкостью, приобретают скользкость и демонстрируют при этом крайне низкую адгезию льда, их главным недостатком по-прежнему является недолговечность.
Исследователи предложили новый тип покрытий, способный поддерживать низкую силу сцепления льда с поверхностью в течение длительного времени – более 800 циклов его образования и удаления. Эти покрытия представляют собой пористые матрицы с большим содержанием гидрофобной жидкости, равномерно распределённой в поровых пространствах. Такая структура с капельным включением позволяет поверхностям постоянно поддерживать набухшее состояние и сохранять слабую адгезию льда в саморегулируемом режиме: гидрофобная жидкость высвобождается из пор постепенно и только тогда, когда происходит контакт покрытия и ледового образования. Этот механизм обеспечивает долгосрочную защиту от обледенения.
Кроме того, новые покрытия отличаются высокой прочностью сцепления с поверхностью. Благодаря простому и экологически чистому способу производства из доступных дешевых материалов, они могут быть широко применены в самых различных областях. Также данная разработка может помочь решить проблему обледенения в районах с экстремальными климатическими условиями.